Rehtori Minna Martikaisen puhe Vaasan yliopiston vuosipäiväjuhlassa 27. tammikuuta 2026.

Hyvät kutsuvieraat, kollegat ja opiskelijat,

Tervetuloa Vaasan yliopiston vuosipäiväjuhlaan, jossa kohtaavat tiede, koulutus ja tulevaisuus. On erityinen ilo toivottaa tervetulleiksi juhlapuhujamme: opetus- ja kulttuuriministeriön kansliapäällikkö Heidi Backman ja Eurooppa- ja omistajaohjausministeri Joakim Strand – lämpimästi tervetuloa.

Vuosipäiväjuhlamme teema on tänään Osaaminen huoltovarmuuden perustana – viitaten erityisesti Suomen huoltovarmuuteen ja resilienssiin kansakuntana. Nopeiden muutosten ja epävarmuuden muovaamassa maailmassa huoltovarmuus ei ole enää vain sotilaallista varautumista, infrastruktuuria tai varmuusvarastoja. Osaaminen vahvistaa kykyämme toimia ja sopeutua. Se auttaa ennakoimaan muutosta ja antaa yhteiskunnille ketteryyttä silloin, kun ajat käyvät haastavammiksi.

Suomessa ei ole suuria luonnonvaroja eikä valtavaa väestöpohjaa. Siksi kaikkein keskeisin valttimme on osaaminen, ja erityisesti korkea osaaminen. Osaaminen on meille se perusta, jolle talous, kasvu ja hyvinvointi rakentuvat. Juuri korkein osaaminen – vain korkein osaaminen – voi luoda vaurautta ja taloudellista pääomaa maahamme. Tämä johtuu siitä, että vain korkein osaaminen voidaan siirtää yritysten vientituotteiksi. Ja vain vienti tuo lisää pääomaa maahamme – pääomaa, jota tarvitaan kipeästi kaikissa yhteiskuntamme rakenteissa. .

Ja juuri tämä osaaminen vahvistaa taloudellista resilienssiämme. Se tukee tuottavuutta, innovaatioita ja kykyä kestää häiriöitä. Kuten olemme viime aikoina uutisista lukeneet, maassamme tarvitaan merkittävää kehitystä – esimerkiksi jotta voisimme nousta kyberturvallisuuden maailman johtavaksi maaksi: teknologisten ratkaisujen edelläkävijäksi suojelemaan tuotteitamme, turvallisuuttamme ja resilienssiä kaikilla yhteiskunnan sektoreilla. Tämän mahdollistaa vain korkein osaamisen taso – ja se, että olemme kehityksen kärjessä monilla osaamisalueilla.

Myöskään ilman riittävää ja ennakoitavaa osaajien määrää emme pysty houkuttelemaan tänne ulkomaista pääomaa, jota tarvitaan investointien ja kilpailukykyisen sekä kestävän kasvun tueksi.

Parempi tulevaisuus ei synny sattumalta. Se syntyy vain rakentamalla korkeaa osaamista ajoissa ja pitkäjänteisesti.

Samaan aikaan kun Suomi – aivan aiheellisesti – investoi maanpuolustukseen ja aineelliseen huoltovarmuuteen, meillä ei ole varaa heikentää maamme osaamisen huoltovarmuutta. Emme voi jatkuvasti säästää koulutuksesta ja tutkimuksesta heikentämättä samalla maamme tulevaisuutta. Säästämällä koulutuksesta ja tutkimuksesta tuhoamme tärkeimmän pääomamme – osaamispääoman, joka on ratkaisevaa tulevaisuuden rakentamisessa ja pääoman houkuttelemisessa pieneen maahamme.

Suomessa nuorten ikäluokkien korkeakoulutusaste jää tällä hetkellä jälkeen monista muista OECD-maista. Suomen yliopistojen yhteinen näkemys onkin, että vuoteen 2040 mennessä 60 prosentilla nuorista tulisi olla korkeakoulututkinto.

Lisäksi tutkimus- ja kehittämistehtäviin tarvitaan Suomessa vuosina 2025–2030 vähintään 2000 uutta tohtoria joka vuosi. Tohtorit tulee kouluttaa yliopistoissa. Tämä siksi, että vain näin takaamme, että tohtorien tietämystaso ja tieto ovat korkeinta mahdollista – maamme tietopääoman, tulevaisuuden ja turvallisuuden takaamiseksi.

Opetus- ja kulttuuriministeriössä tehdään parhaillaan korkeakoulutuksen ja tutkimuksen visiotyötä. Me Vaasan yliopistossa näemme, että Suomi tarvitsee myös jatkossa maanlaajuista, kehittyvää ja tuottavaa yliopistoverkostoa, jossa eri toimijat tunnistavat omat vahvuutensa ja satsaavat niihin. Vain tämä voi varmistaa osaamisen kehittymisen koko maassa – ja vain näin pystymme takaamaan yritysten hyvinvoinnin. Yritykset ovat tärkein taho, joka voi jatkuvasti kehittyä maailman markkinoilla ja varmistaa pääoman saannin koko maahan.

Vaasan yliopisto on viime vuodet ollut Suomen suurin kauppatieteiden kouluttaja. Olemme samalla kuntotestien mukaan myös Suomen kasvavin ja tehokkain yliopisto. Olemme monitieteinen ja kansainvälinen yliopisto, jossa voi kauppatieteiden lisäksi opiskella myös hallintotieteitä, tekniikkaa ja viestintää. Kun kasvamme ja kehitämme koulutustamme, vahvistamme samalla profiloituneena yliopistona koko Suomen osaamispohjaa. Kyse on investoinnista maamme kilpailukykyyn, talouskasvuun ja huoltovarmuuteen.

Vaasan yliopiston strategiset painoalat ovat kestävä energia, liiketoiminta ja yhteiskunta. Näiden kautta vahvistamme resilienssiä, kilpailukykyä ja pitkäjänteistä yhteiskunnallista kehitystä. Toimimme Vaasan alueella, joka tunnetaan maailmanlaajuisesti energiateknologiaekosysteemistään. Täällä yritykset ja yliopistot tekevät tiivistä yhteistyötä.

Samalla visiomme on olla kansainvälisesti tunnustettu vaikuttava tiedeyliopisto. Teemme korkeatasoista tutkimusta kunnianhimoisesti ja pitkäjänteisesti.

Tutkimuksemme ja koulutuksemme korkea laatu näkyy myös kansainvälisissä yliopistorankingeissa. Vaasan yliopisto kuuluu Times Higher Education -yliopistovertailussa maailman 500 parhaan joukkoon. Kauppatieteissä olemme maailman 300 parhaan yliopiston joukossa. Nämä sijoitukset kertovat pitkäjänteisen akateemisen työmme laadusta ja kansainvälisestä merkityksestä.

Opiskelijamme rakentavat tulevaisuutta. He kantavat vastuuta – nyt ja tulevaisuudessa. He ovat yksi tärkeimmistä voimavaroistamme – ja siksi heidän hyvinvointinsa, energiansa ja jaksamisensa ovat yliopistomme tärkeimpiä missioita.

Haluan vielä lopuksi sanoa, että huoltovarmuutemme kansakuntana rakentuu tiedolle, osaamiselle ja kyvylle oppia jatkuvasti yhdessä. Korkea osaaminen antaa meille vahvuutta ja liikkumavaraa sekä vähentää riippuvuutta maailmassa, jota leimaavat nopeat suurvaltapoliittiset muutokset ja epävarmuus.

Tänään, kun esittelemme uusia professoreita ja palkitsemme tutkimuksen ja opetuksen saavutuksia, juhlimme osaamisen jatkumoa. Samalla juhlimme koko yliopistoyhteisön työtä.

Haluan lämpimästi kiittää kaikkia puhujia, palkittavia, henkilöstöämme ja opiskelijoitamme sekä yhteistyökumppaneita ja ystäviä – kaikkia teitä, jotka olette mukana rakentamassa Vaasan yliopiston tulevaisuutta.

Toivotan teille antoisaa juhlapäivän jatkoa ja hyviä keskusteluja. Kiitos kaikille, että juhlistatte tätä päivää kanssamme.